El embalse de la calle Kentucky

La próxima vez que se encuentre conduciendo por el histórico Franklin Boulevard entre Franklin Circle y West 50th Street, tómese el tiempo para notar qué es diferente en el tramo del Boulevard entre West 32nd y West 38th Street. Está completamente desprovisto de grandes casas, del siglo XIX o de otro tipo. Relevante para esta historia, en el lado sur de ese tramo justo al oeste de los apartamentos Fairview Gardens, verá un gran jardín comunitario que se extiende hasta West 38th Street. Puede imaginar que en un momento las grandes mansiones también adornaron esta sección de Franklin Boulevard. Sin embargo, si lo hiciera, estaría equivocado, porque aquí es donde una vez estuvo el ahora legendario Kentucky Street Reservoir.

El embalse de Kentucky Street fue parte del primer sistema de obras hidráulicas de la ciudad de Cleveland. En marzo de 1850, el alcalde de Cleveland, William Case, en su discurso inaugural, señaló el extraordinario crecimiento de la población de Cleveland en la década anterior (de 6000 en 1840 a 17 000 en 1850, un aumento del 180,6 %) y desafió al Ayuntamiento a abordar, entre otros cosas, la cuestión de proporcionar un suministro suficiente de "agua pura" para esta población en crecimiento. En ese momento, toda el agua potable de Cleveland provenía de manantiales y pozos. El agua para otros fines, como la limpieza, se transportaba en barriles hasta Superior Hill desde el río Cuyahoga. El Consejo aceptó el desafío y nombró un comité para estudiar el asunto. En el transcurso de los siguientes dos años, el comité examinó las necesidades de agua de la Ciudad, habló con expertos tanto en los Estados Unidos como en Europa, y observó las operaciones de los sistemas de obras hidráulicas en varias ciudades grandes, incluida Cincinnati, entonces la ciudad principal de la nación. sexto más grande con una población de más de 115.000 habitantes.

En un informe entregado al alcalde y al concejo en noviembre de 1852, el comité detalló sus recomendaciones para la construcción de un sistema de obras hidráulicas que proporcionaría, al menos durante la próxima década, agua para todas las necesidades de la ciudad, incluida suficiente agua potable pura. para su creciente población, agua para limpieza, agua para "rociar" calles y agua para combatir incendios. El comité también recomendó que el Concejo contratara a Theodore Scowden, el ingeniero que había diseñado el sistema de obras hidráulicas de Cincinnati, para diseñar el nuevo sistema de Cleveland. Parece que el Concejo siguió rápidamente esa recomendación porque, en una semana, Scowden, según las noticias locales, ya estaba trabajando como ingeniero de la Junta de Obras Hidráulicas de la Ciudad. Un año después, en octubre de 1853, después de que la Legislatura estatal autorizara el proyecto en marzo y el electorado de Cleveland aprobara su financiación en abril, Scowden presentó un informe al Ayuntamiento con sus recomendaciones para los diversos componentes del nuevo sistema de obras hidráulicas de Cleveland. incluyendo un depósito.

Si bien el comité del Concejo en 1852 había recomendado que el depósito para el nuevo sistema de obras hidráulicas fuera una torre de mampostería con un tanque de hierro capaz de contener un millón de galones de agua, y que se construyera en un terreno cerca de la intersección de Frontier (East 21st) Street y Euclid Avenue, Scowden recomendó en cambio un depósito de tierra con una capacidad de seis millones de galones, y que no se construyera en Cleveland sino al otro lado del río Cuyahoga en la ciudad de Ohio. El sitio que recomendó era una parcela de seis acres ubicada (norte y sur) entre las calles Franklin (Boulevard) y Woodbine (Avenue), y (este y oeste) entre las calles Duane (West 32nd) y Kentucky (West 38th). La recomendación de embalse de Scowden parece haberse basado en el consejo que la Ciudad había recibido del ingeniero local George W. Smith, quien estaba familiarizado con la topografía única de Cleveland. Según los informes de los periódicos, Smith informó a los funcionarios de la ciudad que la elevación más alta del sitio de la ciudad de Ohio (31 pies más alto sobre la superficie del lago Erie que los sitios considerados en el lado este del río) lo convirtió no solo en un sitio de ingeniería más seguro. elección, sino también más rentable. Si bien algunos tenían reservas sobre la construcción del depósito para el nuevo sistema de obras hidráulicas en otra ciudad, el Concejo, quizás anticipando que la ciudad de Ohio pronto sería anexada por Cleveland, aprobó las recomendaciones de Scowden en una votación de 6 a 2 el 12 de octubre de 1853.

El sistema de obras hidráulicas de Cleveland diseñado por Theodore Scowden se construyó durante el período 1854-1856. Sus componentes principales eran un acueducto ubicado en el lago Erie, a 300 pies de la costa y 400 pies al oeste del término occidental del Old River Bed; una casa de máquinas en Old River Street (Division Avenue) cerca de Kentucky Street, que presentaba dos enormes motores para bombear; el embalse de la calle Kentucky; y unos 70,150 pies (más de 13 millas) de tubería en los lados este y oeste de la ciudad, que, a partir del 5 de junio de 1854, incluía el territorio de la ahora anexada ciudad de Ohio. El costo total del proyecto fue de $500,000. Durante la construcción del sistema de obras hidráulicas y en previsión de la Feria Estatal de Ohio que se realizará en Cleveland en septiembre de 1856, la Ciudad también construyó una gran fuente de piedra, de 40 pies de diámetro, en el centro de Public Square. La fuente se alimentaba de agua a través de una serie de tuberías que conducían desde el embalse, bajaban la colina hasta Flats, luego bajo el río Cuyahoga y subían por Superior Avenue hasta Square. El sistema de obras hidráulicas se completó justo antes de la inauguración de la Feria y la fuente de la Plaza Pública, con su agua potable pura y sus ráfagas de agua de unos 30 a 50 pies en el aire, se convirtió en un gran éxito entre los visitantes de la Feria.

El embalse de Kentucky Street se convirtió rápidamente en uno de los hitos más reconocibles en el lado oeste de Cleveland. Cubría aproximadamente cuatro acres del sitio de seis acres sobre el cual se construyó y se construyó sobre un terraplén inclinado de arena y tierra de 21 pies de alto y forma trapezoidal que en su base tenía 332 pies de ancho y 466 pies de largo. Encima de este terraplén había una cuenca de retención de 25 pies de alto que tenía 100 pies de ancho en su base y 15 pies de ancho en la parte superior. El exterior tanto de la cuenca de retención como del terraplén se cubrió con césped. En la parte superior del embalse, 46 pies por encima del nivel de la cercana calle Franklin, había un camino de grava de ocho pies de ancho que rodeaba la cuenca y al que se llegaba subiendo un tramo de 70 escalones en la cara norte del embalse. En el interior del camino de grava, conocido como el Paseo Marítimo, había una cerca de madera que encerraba la cuenca. Una fuente en la palangana arrojaba agua al aire. The Reservoir's Promenade Walk, que en ese momento tenía la elevación más alta de cualquier estructura hecha por el hombre en la ciudad, ofrecía a los visitantes lo que la gente decía que era la mejor vista de Cleveland y sus alrededores. Los terrenos del embalse en sí mismos estaban bellamente diseñados con senderos, árboles de sombra y arbustos.

El embalse de Kentucky sirvió como una parte importante del sistema de obras hidráulicas de Cleveland durante treinta años. Fue abandonado como depósito en 1886 después de la finalización de los nuevos depósitos Fairmount (80 millones de galones) y High Service (Pariente - 20 millones de galones), mucho más grandes, en el lado este de la ciudad. Durante una década, el destino del embalse de la calle Kentucky, sin uso y, según los vecinos, una monstruosidad y una molestia en el vecindario de la avenida Franklin, fue incierto. Algunos funcionarios querían desmantelarlo y vender la propiedad a un desarrollador residencial, pero los abogados de la ciudad advirtieron que esto podría hacer que el terreno volviera a los herederos de su propietario anterior, Benjamin F. Tyler, de quien se había apropiado para fines públicos en 1854. Otros querían preservarlo como una instalación de almacenamiento para el Departamento de Obras Hidráulicas.

Finalmente, en 1897, la Ciudad decidió convertir el antiguo embalse en un parque de la ciudad después de recibir una petición de la Asociación de Mejoramiento del Oeste (WIA), una organización de residentes del lado oeste y sur formada en 1894 para abogar por mejoras públicas en sus vecindarios. (El miembro de WIA Horace Hannum, quien dirigió la campaña, era el propietario de Sarah Bousfield House, que estaba ubicada en diagonal frente a Franklin desde la propiedad del embalse). En el transcurso del año siguiente, el embalse fue arrasado y la tierra, la arena y otros materiales de se utilizó para crear un parque en terrazas en su lugar. El nuevo parque de la ciudad, que se inauguró en abril de 1898, se denominó "Fairview", porque desde sus colinas en terrazas los visitantes podían obtener una "vista hermosa" del lago Erie. Si bien el nombre se mantuvo, sus "vistas justas" se perdieron para los visitantes del parque después de 1912 cuando la Ciudad aplanó las colinas y se llevó en camiones gran parte de la tierra, la arena y otros materiales para usar en la construcción de Edgewater Boulevard. En 1917, cuando la Primera Guerra Mundial estaba creando mucho sentimiento anti-alemán en la ciudad, el Hospital Alemán ubicado al lado del parque pasó a llamarse Fairview Park Hospital, el nombre con el que todavía se lo conoce, aunque en 1955 se mudó a su día actual. ubicación en Lorain Avenue en el vecindario Kamms Corner de Cleveland.

En la década de 1930, Fairview Park fue ampliamente remodelado durante la administración del alcalde Harold Burton. En 1938 se agregaron un área de juegos y una piscina infantil para niños, muchos de los cuales sin duda eran estudiantes que asistían a la Escuela Primaria Kentucky cercana. Durante este período también se agregaron al parque senderos para caminar y un diamante de béisbol. Una parte del parque también se reservó durante este período como huerta. que fue labrado durante décadas por niños en edad escolar bajo un programa agrícola de las escuelas públicas de Cleveland. En la década de 1980, este jardín escolar se convirtió en un jardín comunitario para los residentes del vecindario de la ciudad de Ohio. Hoy en día, el antiguo sitio del una vez famoso Kentucky Street Reservoir es el hogar del jardín comunitario conocido como Kentucky Gardens, ubicado en la parte norte de la antigua propiedad del Reservoir, mientras que lo que queda del Fairview Park original ahora ocupa solo la parte sur. del sitio histórico.